网友阿栋问：最近右膝时常感到疼痛，检查罹患退化性关节炎，听说可以打玻尿酸缓解疼痛，但想请问何时打比较好，如果太晚打会影响疗效吗？
我认真思考了一番，以骨科的角度为这位网友分析回答说：临床上将膝盖退化性关节炎分为5级，0级为膝盖软骨没有磨损，而磨损程度达1到2级，确实可注射玻尿酸或高浓度血小板血浆（PRP）缓解疼痛症状，主因是玻尿酸可润滑关节，降低软骨磨损速度，PRP则可让已磨损的软骨自行增生，但若膝盖软骨磨损程度已达3到4级，再注射玻尿酸或PRP恐为时已晚，缓解疼痛效果将不显著。
要判断膝盖软骨磨损程度应先以X光检查，并将软骨磨损程度分为5，扣除没有磨损的0级，1级为膝盖软骨轻微磨损，导致软骨厚度变窄，2级为软骨持续磨损，并已出现骨刺，3级为软骨严重磨损且有更多骨刺，且关节间的缝隙已看不清楚，4级为软骨完全磨损，膝盖还可能出现滑脱现象。
当软骨磨损程度为1到2级，可注射玻尿酸或高浓度血小板血浆（PRP）缓解疼痛，玻尿酸缓解效果约可维持3到9个月，之后须再补打，PRP效果则可维持6到12个月，但若膝盖有发炎症状，或是注射后效果不佳者则不建议注射，此外磨损程度已达3到4级，玻尿酸或PRP已无法缓解疼痛，此时恐需以手术或置换人工膝关节治疗。
退化性关节炎致病因素包括老化、遗传、外伤、体重过重、膝关节排列不正等，或过度从事爬山、爬楼梯、骑单车重踩、篮球、深蹲等运动，因此类运动将造成膝关节软骨加速磨损，建议从事这类运动应戴护膝，降低软骨磨损程度，平时应多进行腿部肌肉训练，以防膝盖软骨退化，若膝盖出现痠痛、疼痛等症状超过2周应就医检查。